בין מצוקים ונופי מדבר פראיים, מכוכב השחר לנחל ייטב

איך מגיעים?
מכיוון שהמסלול מתחיל בנקודה אחת ומסתיים באחרת, יש צורך בשתי מכוניות.
מגיעים לצומת בית הערבה, במפגש כביש מספר 1 עם כביש 90, ופונים בה צפונה בכביש 90, לכיוון בית שאן. נוסעים כ-20 קילומטר, ופונים שמאלה על פי השילוט לקיבוץ ייטב. נוסעים בכביש צר כ-4.2 קילומטר, עוברים בין בתים בודדים ששייכים לכפר עוג'א א-תחתא, ומגיעים למזלג כבישים |13|. פונים ימינה על פי השילוט לקיבוץ ייטב, עולים כ-500 מטר ומגיעים לשער הכניסה של הקיבוץ |14|. את המכונית הראשונה מחנים כאן. עם המכונית השנייה חוזרים אל מזלג הכבישים |13|, פונים בו ימינה, וכעבור כ-300 מטר פונים שמאלה לכביש 449, על פי השילוט למבואות יריחו |15|. נוסעים כ-2.5 קילומטר, ומגיעים לצומת T (המסומנת במפה בספרה |16|). פונים ימינה להמשכו של כביש 449, ומתחילים לטפס בכביש הצר והמפותל. אחרי כ-11 קילומטר של נסיעה איטית וזהירה, מגיעים לצומת רימונים |17| על כביש 458, הוא כביש אלון. פונים ימינה לכיוון צפון, חולפים על פני הכניסה ליישוב רימונים, ואחרי כ-5.8 קילומטר פונים ימינה לכוכב השחר |1|. נוסעים בכביש הגישה ליישוב, ונכנסים אליו |2|, ממשיכים בכביש המתעקל שמאלה, ואחרי כ-1.6 קילומטר מגיעים למעגל תנועה |3|. פונים ימינה על פי השילוט לנחל ייטב, ומתקדמים כקילומטר נוסף עד לשכונת הקרוואנים מצפה כרמים. נכנסים לשכונה, ונוסעים בתוכה עד לצומת T(המסומנת במפה בספרה |4|). את המכונית מחנים ליד הצומת.


יורדים במתינות אל ערוצו המפותל של ואדי אל-קייס

ירידות תלולות בין מפלים ומדרגות
כ-2.5 קילומטר, 2.5-2 שעות

את מסלול הטיול מכוכב השחר לנחל ייטב, אנו מתחילים בקצה שכונת הקראוונים של מצפה כרמים |2|. ממקום החנייה בצומת ה-T נפנה ימינה, לכיוון ההר המוארך שנישא במרחק. הר זה מכונה "קובת א-נג'מה", ובעברית הר כיפת הכוכב. נרד כ-2 דקות ללא שביל מסודר, עד שנפגוש בשביל רחב, בו נפנה שמאלה. נרד במתינות בשביל הרחב, כשההר נישא מימיננו, ובמהרה נגיע לערוץ נחל קטן |5|. נפנה שמאלה, ונלך ללא שביל מסודר לצד הערוץ, בו זורמים במפתיע מים. נדלג בין שבילי עיזים צרים, נהנה מנוף השדות הנשקפים סביבנו, ונמשיך עם הערוץ שמתעקל שמאלה וימינה. כאשר הערוץ הקטן מתחיל להעמיק, גדתו השמאלית של הנחל עליה אנו הולכים, הופכת מצוקית יותר ויותר. לכן נפנה ימינה בשביל צר, נחצה את הערוץ ונעלה אל גדתו השנייה, הימנית, בה תהיה ההליכה נוחה יותר.


נעזרים ביתדות מתכת כדי לרדת בסדק צר בסלע |8|

כאן נפגוש שביל צר ומתון, שאינו מסומן, ונמשיך לרדת בו. בתוך 3-2 דקות השביל בו אנו הולכים מתעקל שמאלה, ומימין מתחבר אלינו ערוץ נחל נוסף. נמשיך לרדת במתינות בשביל הצר ונביט קדימה. מולנו יוצרות גדות הנחל צורת V מרשימה, דרכה נשקפים מצוקיו המדבריים של נחל ייטב. נרד לצד מפל קטן, ובתוך 7-5 דקות נתחבר לסימון שבילים שחור, שמגיע מימין |6|. השביל המסומן נכנס לתוך ערוץ הנחל שנקרא ואדי אל-קייס. מכאן נרד במדרגות סלע ובין סלעים מחורצים. השביל מתפתל לימין ולשמאל, ואחרי כ-10 דקות יוצא מערוץ הנחל אל גדתו השמאלית, ועוקף קבוצת מפלים גבוהים. נלך בעקבות השביל המסומן, בין סלעי טרשים, ונהנה מהנוף המדברי הקסום. בחצי השני של חודש אוקטובר, ובראשית חודש נובמבר, פורחות כאן בדרך כלל עשרות חלמוניות צהובות יפהפיות, שמסתתרות בין הסלעים. מראה הצבע הצהוב של החלמוניות, על רקע המדבר היבש, מיוחד במינו. אם הגענו בעונה המתאימה, נעצור לצד הפרחים ונספר עליהם. אם הגענו בזמן אחר, נמשיך במסלול.


מצוקים אופייניים בואדי אל-קייס

החלמונית הגדולה, מפורסמת בצבעה הצהוב העז והבולט לעיניים, שדומה לחלבון ביצה. מעניין לדעת, שצבעה של החלמונית הגדולה משתנה לאורך תקופת הפריחה. בתחילת הפריחה, צבעה של החלמונית הוא לרוב צהוב בהיר נוטה לירקרק. לאחר מכן הצבע נוטה יותר לצהוב, וכשהחלמונית נוטה ליבול, היא מקבלת גוון חום. לחלמונית יש עלים ירוקים בשרניים, שמאפילים לעיתים על צבעם הבוהק של הפרחים. אולם כאשר החלמוניות פורחות בקבוצות גדולות, הצבע הצהוב והבוהק שלהן, מצליח להתגבר על הצבע הירוק של העלים, והוא שולט בשטח וזורח למרחקים. פריחתן של החלמוניות בכמויות גדולות, באתרים מוגדרים היטב ולזמן קצוב למדי, הפכו את אתרי הפריחה הללו ליעדי עלייה לרגל של חובבי הפרחים בארץ.

יושבים בקצה צוק תלול, מעל נחל ייטב |9|

בתוך 15-10 דקות נוספות של ירידה, מגיע השביל לראשו של מפל. נפנה כאן ימינה, ונרד עם השביל השחור בתוך סדק צר |7|. ניעזר ביתדות המעוגנות בסלע, נמתח ונאמץ מעט את שרירנו, ובמהרה נגיע חזרה אל הנחל. לפני שנמשיך במסלול, נעצור למנוחה בצל המפל והמצוקים שמימין. ניגוד הצבעים בין השמיים הכחולים ובין המצוקים החומים שמסביב, הופכים את רגעי המנוחה מהנים יותר. לאחר מכן נמשיך ללכת בשביל המסומן בשחור. נעלה במתינות על גדת הנחל, ואחרי דקות ספורות נגיע אל ראשו של המפל הגדול בואדי אל-קייס |8|. ערוץ הנחל צונח כאן במפל שגובהו עשרות מטרים, אל ערוצו הרחב של נחל ייטב. השביל מקיף את המפל מצידו השמאלי, ולפתע נפתח לעינינו נוף עוצר נשימה. מימין נראית במרחק בקעת הירדן, והרי מואב נישאים מעליה. משמאל ומולנו מתנשאים מצוקים חדים ותלולים, שנותנים תחושה שאנו נמצאים בתיאטרון ענק.


גדותיו של נחל ייטב מקיפות אותנו

קרוב יותר אלינו ישנו צוק צר ותלול, עליו נטפס. נרד מהשביל המסומן ימינה, נרד ונעלה בזהירות רבה בין סלעי טרשים, עד שנגיע לקצה הדרך. נשב בראש המצוק, נחוש את זרימת האוויר, ונהנה מהנוף הפתוח שמקיף אותנו. לאחר מכן נחזור אל השביל המסומן, נפנה איתו ימינה, ובתוך כ-5 דקות נתחיל לרדת אל נחל ייטב. הירידה תלולה וארוכה מעט. נרד בזהירות בדרדרת אבנים ובמדרגות סלע, ונקפיד לחפש את הדרך הנוחה ביותר. בימות החורף, עוטים המורדות שסביבנו פלומה ירוקה יפהפייה, ואילו בשאר עונות השנה, הנוף צהבהב ויבש. לאורך הירידה נרגיש מספר פעמים כאילו השביל מסתיים בבת אחת, ואנו עומדים בקצה מצוק תלול. רק כשנגיע לראש מדרגת סלע שכזו, נראה את המשך הירידה, ונבין שאפשר להמשיך ללכת בביטחה. אחרי 45-35 דקות של ירידה מאתגרת, נגיע אל ערוצו העמוק של נחל ייטב |9|, שם נפגוש בשביל מסומן באדום. מומלץ לחפש פינה מוצלת תחת המצוקים, ולנוח מהירידה המעייפת.


הולכים בשביל הצר לעבר עין עוג'א

בריכות ומגלשות בנחל ייטב
כ-6 קילומטר, 3-2 שעות

לאחר מנוחה קצרה, נפנה ימינה בשביל המסומן באדום, ונלך במורד ערוצו של נחל ייטב. נעבור בין סלעים וחלוקי נחל בערוץ הרחב, שהופך צר ככל שאנו מתקדמים. אחרי 12-10 דקות הנחל מתחתר מימיננו, ואנו עולים בעקבות השביל הצר על גדתו השמאלית. ההליכה על גדה זו קלילה ונוחה. מולנו, בגדה השנייה, נראה פתחי מערות פעורים בסלע, וקרוב יותר אלינו, לאורך המדרונות, נבחין בעשרות שבילים צרים שיצרו בעלי החיים. כעבור 20-15 דקות נרד חזרה לערוץ הנחל, ובמהרה נבחין בצמחייה ירוקה ובעצי דקל בהמשך הערוץ. בזמן שנתקרב אליהם, נתרגש משאון המים המפתיע בלב המדבר, ונגיע לעין עוג'א |10|. מי המעיין עין עוג'א נובעים בכל ימות השנה, ויוצרים נווה מדבר יפהפה בערוצו המדברי של נחל ייטב. המים פורצים מבטן האדמה וזורמים היישר לבריכת בטון, המזכירה בצורתה אמבטיה גדולה, באורך של כ-2 מטר ובעומק של כ-50 סנטימטר. ***לתשומת לבכם: נכון לחודש נובמבר 2020 המים במעיין עין עוג'א זורמים בעוצמה רבה, ממלאים את בריכת האמבטיה ואת השטח שסביבה, כך שנוצרה בצמוד בריכה גדולה בהרבה שניתן לרחוץ בה להנאתנו. משם ממשיכים המים לזרום הלאה במורד הערוץ, ויוצרים בריכות נוספות*** תענוג לטבול במים הקרים באמצע הטיול הארוך, וליהנות מהשקט. אילו היה המקום נקי, הייתה החוויה מהנה עוד יותר. אף על פי כן, זהו המקום המתאים לשבת ולספר על השימוש ההיסטורי במי המעיין בו אנו רוחצים.


 

עין עוג'א הוא המעיין הגדול והשופע מבין מעיינות בקעת יריחו. עוד במהלך התקופה החשמונאית, במאה ה-1 לפני הספירה, החליט המלך החשמונאי אלכסנדר ינאי לבנות ארמון חורף בבקעת יריחו. "שם אוכל ליהנות מהאקלים הנוח גם בשיא החורף, וליהנות מהאדמות האיכותיות המקיפות את האזור", חשב לעצמו אלכסנדר, ולא היסס לרגע. על הארמון שבנה המלך החשמונאי כתב ההיסטוריון הרומי סטרבו: "בסמוך ליריחו, בסביבה מושקית היטב, מצוי גן האפרסמון, ולידו ארמון מלכותי" (סטרבו, עמ' 763). כדי להשקות את השדות והגנים שסביב הארמון, ציווה המלך לבנות אמת מים, שתעביר את מי המעיין עין עוג'א מהנביעה אל שטחי הבקעה הרחבים. התוואי בו עוברת האמה ארוך ומפותל, ובהמשך נעבור לצידה ונלך לאורכה. אחת הנקודות המרשימות באמת המים, היא המגלשה, אליה נגיע בהמשך המסלול. בנקודה זו יורדים המים בתלילות רבה מגובה של כ-25 מטר, בתעלה הנמשכת לאורך כ-110 מטר. בקצה הירידה התלולה נבנתה בריכה, שמטרתה לבלום את עוצמת זרימת המים. עד היום, כאשר זורמים מים באמה, ניתן לגלוש בזהירות רבה במורד התעלה, אל הבריכה שמתחתיה.

אחרי מנוחה, רחצה והפסקה הגונה בעין עוג'א, נמשיך בדרכנו בעקבות השביל המסומן באדום. נלך לצד פלג המים, צמוד לצמחיית הקנים הצפופה, ובמידה והמים זורמים בערוץ בעוצמה, נצטרך גם לחצות אותם מספר פעמים לאורך הדרך. כמו כן, בתוך דקות ספורות נביע לבריכה נוספת, בריכה רדודה יפהפייה שנמצאת תחת עץ דקל. אחרי שנבלה גם בבריכה זו, נעזוב את הערוץ ונעלה על גדתו הימנית. נלך 12-10 דקות בשביל מתון ונוח, ונגיע אל רחבת חנייה מבטון |11|. מנקודה זו נותרה לפנינו הליכה מישורית ומשעממת מעט, בכבישים צרים וחשופים לשמש. בהתחלה ישנם כמה עצים לצד הכביש, בצילם אפשר לנוח, אך השטח בהמשך המסלול, חשוף לחלוטין. אמת המים עליה סיפרנו, עוברת בתעלת בטון ומלווה אותנו בצד הכביש, לאורך הדרך. אחרי 30-25 דקות של הליכה בכביש המתפתל, מגיעה נקודת השיא האחרונה במסלול. משמאל לכביש יורדת אמת המים כמו מגלשה מגובה של כ-25 מטר, אל ערוץ הנחל שלמרגלותיה |12|. בימות החורף ובראשית האביב, זורמים המים באמה ובמגלשה, וממלאים בריכה מוארכת, באורך של כ-12 מטר ובעומק של כמטר אחד. אפשר לרחוץ בבריכה, אך גולת הכותרת היא הגלישה באמת המים.




לתשומת לבכם: הגלישה באמה עשויה להיות מסוכנת, אם לא נוהגים בזהירות. ראשית, אין לגלוש מגובה של יותר מ-15 מטר. שנית, מומלץ לגלוש עם נעליים סגורות, על מנת לא להיפצע מהאבנים שבקרקעית הבריכה. ושלישית, כדאי לגלוש על שק יוטה או בד, כדי לא להישרט מאמת המים.
אחרי הפסקה לצד בריכת אמת המים, נמשיך ללכת בכביש הצר. ההליכה אינה מעניינת, ונמשכת 40-30 דקות, בסיומן נגיע לצומת הכניסה לקיבוץ ייטב |13|. נפנה שמאלה על פי השילוט לייטב, נעלה כ-5 דקות, ונגיע אל המכונית הממתינה לנו בשער הכניסה |14|.

המגלשה המרהיבה באמת המים |13|

המסלול הקצר, אל עין עוג'א והמגלשה
כ-5 קילומטר, 2-1.5 שעות

מטיילים שמעוניינים במסלול קצר יותר, יכולים להחנות את המכונית סמוך למגלשת אמת המים |12|, ולצאת למסלול הלוך ושוב, אל המעיין עין עוג'א. המסלול מומלץ בימות החורף והאביב בלבד. כדי להגיע למקום החנייה, נוסעים על פי ההנחיות לנקודת הסיום של המסלול. מגיעים למזלג הכבישים שסמוך לכניסה למושב ייטב |13|, וממשיכים בו ישר. נוסעים בכביש המשובש כ- קילומטר, עד שמגיעים למרגלות מגלשת אמת המים |12|. ממקום החנייה יוצאים בכביש הצר, במקביל לאמת המים. מתפתלים עם הכביש, ואחרי 30-25 דקות, מגיעים לרחבה גדולה בקצהו |11|. חוצים את הרחבה, ויוצאים בשביל צר שמסומן באדום. השביל עובר על גדת ערוץ נחל, וההליכה בו מתונה. אחרי 15-12 דקות מגיעים אל המעיין עין עוג'א |10|. רוחצים בבריכה הקטנה, ולאחר מכן חוזרים באותה דרך אל המכונית. לפני שנכנסים אל המכונית, אפשר לרחוץ בבריכה שלמרגלות המגלשה, או לגלוש בזהירות רבה באמת המים, על פי ההנחיות שבמסלול המלא.

המסלול מופיע בסדרת
'אל ארץ אהבתי' - 115 המסלולים היפים בישראל 

לרכישת הסדרה לחץ/י כאן